Kết quả nghiên cứu cho thấy COVID-19 ảnh hưởng đến não tương tự như một số bệnh sa sút trí tuệ.
COVID-19 ảnh hưởng thế nào đến não vẫn chưa được mô tả đầy đủ. Chúng ta chỉ biết rằng COVID kéo dài chắc chắn có tác động tới thần kinh - có nhiều báo cáo về chứng sương mù não, mất khứu giác và vị giác, các vấn đề về giấc ngủ và tâm trạng, và tình trạng mệt mỏi kéo dài sau khi nhiễm bệnh.
Nghiên cứu mới của Đại học Queensland trên tạp chí Molecular Psychiatry đã tìm thấy bằng chứng cho thấy việc nhiễm SARS-CoV-2 có thể tác động đến các tế bào miễn dịch của não, dẫn đến kích hoạt phản ứng viêm.
“Chúng tôi đã nghiên cứu tác động của virus lên các tế bào miễn dịch của não là microglia, chúng là những tế bào quan trọng liên quan đến tiến triển các bệnh não như Parkinson và Alzheimer. Nhóm chúng tôi đã nuôi cấy microglia người trong phòng thí nghiệm và cho các tế bào này nhiễm SARS-CoV-2. Chúng tôi thấy các tế bào trở nên ‘tức giận’, kích hoạt phức hợp protein gây viêm giống như cách của các protein trong bệnh Parkinson và Alzheimer,” tác giả nghiên cứu, Giáo sư Trent Woodruff cho biết.
Sự kích hoạt này sau đó dẫn tới việc tiêu diệt các tế bào não thần kinh một cách từ từ và kéo dài, điều này có thể dẫn tới các triệu chứng thần kinh.
Tiến sĩ Albornoz Balmaceda, một trong những đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết: “Đó là kẻ giết người thầm lặng, bởi không ai thấy được triệu chứng biểu hiện ra ngoài trong nhiều năm. Điều này có thể lý giải nguyên do vì sao một số người mắc COVID-19 lại dễ phát triển các triệu chứng thần kinh tương tự như bệnh Parkinson”.
Nói cách khác, SARS-CoV-2 có thể trực tiếp tương tác với microglia, do đó nó kích hoạt phản ứng protein gây viêm NLRP3 trong não - một quá trình thường được quan sát thấy ở những người mắc bệnh thoái hóa thần kinh và có thể làm cho tình trạng bệnh nặng thêm theo thời gian.
Thú vị là, các tác giả nghiên cứu tiếp tục kiểm tra xem liệu họ có thể dùng các thuốc ức chế viêm hiện đang được thử nghiệm nghiệm lâm sàng để ngăn chặn tình trạng viêm do COVID-19 hay không. Kết quả là loại thuốc này có thể ngăn chặn quá trình viêm mà COVID-19 kích hoạt, giảm thiểu tình trạng viêm ở cả những con chuột nhiễm bệnh lẫn các tế bào microglia ở người. Điều này gợi mở một phương cách điều trị khả thi để ngăn chặn tình trạng thoái hóa thần kinh trong tương lai.
Tuy lo ngại về sự tương đồng giữa cách COVID-19 và các bệnh sa sút trí tuệ ảnh hưởng tới não bộ, nhưng các tác giả cho biết những phát hiện mới nhất mang lại hy vọng về các lựa chọn điều trị sau này.
Nguồn:
Phương Anh