Uber đã phát triển một hệ thống bảo mật mang tên Ripley có khả năng khóa máy tính của các nhân viên, nhằm ngăn cản cơ quan có thẩm quyền tiếp cận dữ liệu nội bộ khi có chiến dịch điều tra nhắm vào công ty.

Theo Bloomberg, Uber đã sử dụng Ripley ít nhất 24 lần, vào các năm 2015 và 2016, tại Canada, Hà Lan, Bỉ, Pháp, và Hồng Kông.

Uber phát triển hệ thống bảo mật sau cuộc điều tra tại Bỉ. Ảnh: Ảnh: Seth Weigh/AP
Uber phát triển hệ thống bảo mật sau một cuộc điều tra tại Bỉ. Ảnh: Ảnh: Seth Weigh/AP

Cụ thể, Ripley đã từng được sử dụng để đối phó với lệnh khám, thu thập chứng từ khi Uber bị cáo buộc vi phạm luật thuế. Ngay khi các điều tra viên tiếp cận văn phòng của Uber ở Montreal (Canada), toàn bộ nhân viên ở đây đã được thông báo từ trụ sở ở San Francisco để đăng xuất ra khỏi tất cả các thiết bị đang sử dụng.

Ban đầu, Uber coi đây là một “hệ thống dành cho khách không mời”. Trong một đợt thanh tra của cảnh sát Bỉ, cơ quan hành pháp đã truy cập vào tất cả các văn bản tài chính, hệ thống thanh toán và dữ liệu nhân viên của Uber. Tòa án sau đó đã buộc Uber phải ngưng hoạt động nếu không có giấy phép hợp pháp.

Tên gọi Ripley bắt nguồn từ lời thoại của nhân vật phản diện trong bộ phim Aliens. Nhân vật này cho rằng: cách duy nhất để tiêu diệt hết những kẻ giết người ngoài vũ trụ chính là tiêu diệt toàn bộ nhân loại. Vì vậy, nhóm phát triển ứng dụng bảo mật đã lấy cảm hứng từ câu thoại đó, cho thấy phản ứng cực đoan trước những mối đe dọa xác định.

Uber cho rằng: việc đổi mật khẩu hoặc khóa các thiết bị của công ty là điều bình thường, để phòng ngừa khi chúng thất lạc hay bị đánh cắp. Người đại diện của Uber cho hay, quy trình bảo mật của họ vốn không khác gì so với những công ty khác, đồng thời cam kết sẽ cùng hợp tác và cung cấp thông tin, dữ liệu phù hợp theo đúng quy định.

Sau vụ điều tra ở Montreal, một vị thẩm phán nhận định hành vi của Uber là gây cản trở pháp luật và che đậy những hoạt động trái phép. Trong lúc đó, Uber đảm bảo sẽ cung cấp những dữ liệu phù hợp nếu lệnh khám cụ thể hơn.

Uber đã từng có tiền sử phát triển những công cụ nhằm mục tiêu đối phó với pháp luật, một trong số đó cũng đang bị điều tra tại Mỹ. FBI cũng đang điều tra Greyball – công cụ giúp tài xế tránh đưa đón nhầm nhà chức trách tại những thành phố mà Uber bị nghi vi phạm pháp luật, và một ứng dụng có tên mã là “Hell” giúp định vị tài xế của Lyft – đối thủ cạnh tranh của Uber.