Startup tại Pháp Pandasuite giúp người sử dụng có thể tự tạo ứng dụng (chương trình được viết để chạy trên nhiều nền tảng khác nhau như máy tính, điện thoại, web…) một cách dễ dàng.
Trẻ 7 tuổi cũng có thể tạo ứng dụng
Aude Pilleron cùng với Benjamin Barbe, Jerome Dalicieux và Nicolas Muller đã sáng lập nên Pandasuite – một trang web cho phép người dùng tự tạo ra các ứng dụng (app) mà không cần biết về lập trình. Pandasuite dễ sử dụng tới mức ngay cả đứa trẻ 7 tuổi cũng có thể xây dựng ứng dụng mới. Kể từ khi thành lập từ năm 2015 đến nay, Pandasuite đã giúp hơn 20.000 ý tưởng ứng dụng trở thành hiện thực, theo Tech in Asia.
Sự yêu mến của Pilleron đối với gấu trúc Trung Quốc là nguồn cảm hứng đằng sau startup này. “Gấu trúc là một con vật mạnh mẽ nhưng cũng rất thoải mái, dễ chịu. Chúng tôi muốn người sử dụng biết được rằng, công nghệ tạo ứng dụng của chúng tôi cũng như vậy”, Pilleron nói.
Việc xây dựng một công cụ như Pandasuite là điều rất quan trọng đối với những người sáng lập, bởi vì họ muốn đơn giản hóa quá trình sáng tạo.
“Trước đây có rất nhiều rào cản nếu muốn tạo ra các ứng dụng, phải rất khó khăn và mất nhiều thời gian để học tập. Chúng tôi muốn phát minh ra một công nghệ khuyến khích sự tự do sáng tạo, một công cụ giúp những người có ý tưởng tuyệt vời tạo ra các ứng dụng tuyệt vời”, Pilleron cho biết.
Pilleron nói rằng, lần đầu tiên cô quan tâm đến việc phát triển các ứng dụng là khi nhìn thấy Our Choice – một ứng dụng về môi trường ra mắt năm 2001 được hỗ trợ bởi cựu Phó Tổng thống Mỹ Al Gore. Our Choice có nhiều tính tương tác, bao gồm một tính năng cho phép người dùng thổi lên màn hình để bắt chước tiếng gió thổi.
“Ứng dụng này rất thú vị, nhưng nó là một công cụ tốn rất nhiều thời gian, tiền bạc và kỹ năng để phát triển. Mục tiêu của chúng tôi tại Pandasuite là tập trung phát triển công nghệ không tốn kém, không yêu cầu kiến thức kỹ thuật để tạo ra các ứng dụng tiên tiến”, Pilleron chia sẻ.
Chỉ phải trả tiền khi đã sẵn sàng phát hành ứng dụng
Theo Pilleron, điều làm cho Pandasuite khác với các đối thủ cạnh tranh là tính linh hoạt của nó. Hầu hết ứng dụng trên thị trường đều có một tập hợp tính năng cố định và chỉ làm được một việc. Ví dụ, có các ứng dụng dành riêng cho mua sắm hoặc sự kiện nhưng không có ứng dụng nào thực hiện được cả hai việc cùng lúc. Với Pandasuite, người dùng sẽ không bị giới hạn ở một khuôn mẫu. Họ có thể phát triển một loạt ứng dụng đa dạng, chẳng hạn như ứng dụng hướng dẫn trong bảo tàng, thuyết trình doanh nghiệp, công cụ học tập thân thiện với trẻ em và tạp chí.
Pandasuite sử dụng nền tảng HTML5/JavaScript và Flex để đảm bảo tính tương thích cho mọi trình duyệt. Pilleron giải thích rằng, công nghệ của Pandasuite được phát triển dựa trên nhu cầu của người dùng về một nền tảng có thể tự động tạo ra nội dung tương thích với hệ điều hành Android, iOS, và web (Java, Objective C, và Javascript/HTML) cùng lúc, thay vì phải phát triển một ứng dụng riêng cho từng loại.
Quá trình tạo ra ứng dụng trên Pandasuite rất đơn giản. Sau khi thiết lập tài khoản miễn phí trên trang web https://pandasuite.com/, người dùng truy cập vào mục Pandasuite studio: một màn hình với thanh công cụ cho phép chèn các tính năng cho ứng dụng, từ những chi tiết cơ bản như văn bản và hình ảnh cho đến công cụ tiên tiến hơn như cảm biến chuyển động. Sau khi chỉnh sửa xong, ứng dụng có thể được xem trước trên bất kỳ thiết bị nào.
Hầu hết các công ty như iBuildApp và Zoho’s Creator tính phí cho quá trình tạo ứng dựng và lưu trữ nó. Tuy nhiên, việc xây dựng ứng dụng trên Pandasuite là hoàn toàn miễn phí, người dùng chỉ cần phải trả 116 USD/tháng để phân phối sản phẩm của họ trên kho ứng dụng (app store) bất kỳ mà họ lựa chọn.
“Người dùng chỉ phải chi trả cho quá trình phân phối chứ không phải là sáng tạo. Chúng tôi cảm thấy việc trả tiền ngay từ thời điểm bắt đầu sẽ làm hạn chế mọi người. Chúng tôi muốn mọi người tạo ra sản phẩm trước, sau đó giới thiệu cho các đồng nghiệp. Khi sẵn sàng phát hành, họ sẽ phải trả phí”, Pilleron nói.
Trở ngại chính mà Pandasuite phải đối mặt để giữ được sự linh hoạt là cần theo kịp những tiến bộ trong công nghệ. Pilleron cho biết: “Chúng tôi luôn cởi mở với mọi thứ đang diễn ra, luôn cập nhật và dự đoán xu hướng công nghệ có thể xảy ra từ một đến hai năm tới rồi áp dụng nó trong Pandasuite.”
Khách hàng của Pandasuite khá đa dạng. Ví dụ những nhà thiết kế không biết lập trình hoặc người đã từng làm việc với một lập trình viên nhưng nay có toàn bộ quyền kiểm soát ứng dụng. Ngoài ra, các giám đốc dự án thường làm việc với nhóm người lớn cũng có thể tạo ra ứng dụng để thay thế những bài thuyết trình Powerpoint, Pilleron cho biết.