Phát hiện cặp tiểu hành tinh trẻ nhất trong hệ Mặt trời

Một nhóm nghiên cứu quốc tế đã phát hiện cặp tiểu hành tinh trẻ nhất từng được biết đến trong hệ Mặt trời với tên gọi 2019 PR2 và 2019 QR6. Hai tiểu hành tinh này đã vỡ ra từ một tảng đá không gian lớn hơn – có thể là một sao chổi – khoảng 270 năm trước. Kết quả nghiên cứu của họ được công bố trên tạp chí Monthly Notices of The Royal Astronomical Society vào tháng 2/2022.

Các dữ liệu từ Đài quan sát Lowell cho thấy hai tiểu hành tinh bay gần nhau theo quỹ đạo hình elip quanh Mặt trời. Trong đó, tiểu hành tinh lớn hơn có chiều ngang khoảng một km và tiểu hành tinh còn lại có kích thước chỉ bằng một nửa. Hai tảng đá không gian này có các đặc điểm bề mặt và thành phần cấu tạo giống hệt nhau.

“Thật thú vị khi tìm thấy một cặp tiểu hành tinh chỉ mới hình thành cách đây gần 300 năm từ cùng một vật thể mẹ, và sự tương đồng về quỹ đạo của chúng không phải là ngẫu nhiên”, Petr Fatka, thành viên của nhóm nghiên cứu, cho biết.

Dữ liệu nghiên cứu về các tiểu hành tinh có thể giúp giới khoa học tìm hiểu thêm về hệ Mặt trời thuở sơ khai, quá trình hình thành các hành tinh và phương pháp bảo vệ Trái đất trước mối de dọa từ các thiên thạch.