Khi các ngôi sao có khối lượng từ 10 đến 25 lần Mặt trời phát nổ trong một vụ nổ siêu tân tinh, chúng sẽ tạo thành một ngôi sao neutron – thiên thể đậm đặc đến mức một muỗng cà phê vật chất của nó nặng bằng một quả núi.

Trong nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Astronomy vào ngày 24/10, các nhà thiên văn tại Đại học Eberhard Karls, Tübingen (Đức) phát hiện ngôi sao neutron HESS J1731-347 nằm cách Trái đất hơn 8.000 năm ánh sáng có khối lượng ước tính bằng 0,77 lần Mặt trời. Đây là ngôi sao neutron nhẹ nhất trong vũ trụ từng được con người biết đến. Trước đây, các nhà khoa học ghi nhận ngôi sao neutron nhẹ nhất có khối lượng gấp 1,17 lần Mặt trời.

Khối lượng HESS J1731-347 không chỉ nhỏ hơn Mặt trời mà nó còn thấp hơn đáng kể so với khối lượng sao neutron tối thiểu mà lý thuyết vật lý dự đoán. Điều này cho thấy có một lỗ hổng nào đó trong hiểu biết của chúng ta về những thiên thể siêu nặng trong vũ trụ.

Nguồn: Sciencealert, iflscience