Cuốn sách “Bennu 3-D: Cấu trúc chi tiết của một tiểu hành tinh” được xem là tập bản đồ 3D hoàn chỉnh đầu tiên trên thế giới về Bennu, một tiểu hành tinh gần Trái đất và có nguy cơ va chạm với hành tinh chúng ta.
NASA ước tính Bennu sẽ va chạm với Trái đất ở thế kỷ 22.
Để tìm hiểu về tiểu hành tinh này, NASA và Đại học Arizona đã hợp tác phóng tàu thăm dò Osiris-Rex lên vũ trụ vào ngày 8/9/2016, dự tính sẽ trở về Trái đất vào ngày 24/9 năm nay.
NASA mong đợi nó mang về đá và bụi đã thu thập từ bề mặt tiểu hành tinh Bennu vào năm 2020. Đây sẽ là các vật liệu quí giá, mở ra cánh cửa để tìm hiểu về quãng thời gian khi Mặt trời và các hành tinh hình thành vào 4,5 tỷ năm trước.
Ngoài ra, dự án Osiris-Rex còn tìm hiểu các đặc tính vật lý và hóa học của Bennu, những thông tin được NASA cho là then chốt trong tình huống cần lập kế hoạch giảm thiểu tác động va chạm.
Tác giả của cuốn sách là Dante Lauretta, chuyên gia về khoa học hành tinh từ Đại học Arizone, Mỹ, và Brian May, tay guitar chính của ban nhạc Queen kiêm nhà thiên văn.
Dante Lauretta là người đứng đầu dự án Osiris-Rex, đồng thời là fan của Brian May. Hai người tình cờ gặp nhau và nói chuyện về dự án này khi Brian tới thăm Tuscon, Arizona - quê hương của Dante. Khi đó, dự án Osiris-Rex đang tiến triển và Dante đã hào hứng chia sẻ với thần tượng của mình một số diễn biến mới nhất.
Nhận thấy Brian thực sự quan tâm đến dự án và là người ủng hộ việc thám hiểm vũ trụ, anh đã mời Brian tham gia. Cùng với đồng nghiệp Claudia Manzoni, họ đã tạo ra các hình ảnh lập thể từ các bức ảnh ban đầu do máy ảnh của Osiris-Rex chụp được.
Theo Brian May, “Dự án này là cuộc khám phá kỹ lưỡng nhất từ trước tới nay về một tiểu hành tinh. Và cuốn sách là trái ngọt từ công sức lao động của đông đảo các nhà khoa học và kỹ sư hàng đầu.”
“Mục tiêu của cuốn sách là đem đến cho các nhà khoa học cũng như những người ngoài lĩnh vực một chân dung dễ hiểu và thú vị về tiểu hành tinh này,” ông nói.
Cuốn sách - ra mắt vào thứ Năm tuần này, 27/7 - còn kèm theo kính lập thể Lite Owl do Brian May thiết kế để người đọc có thể xem các tấm ảnh 3D cùng với các đồ họa, bản đồ và các hình ảnh 3D khác.
Brian May từng học vật lý và toán học tại Đại học Hoàng gia Luân Đôn, trước khi thành lập ban nhạc Queen vào năm 1970 cùng với Freddie Mercury và Roger Taylor. Sau sự nghiệp âm nhạc thành công, ông quay lại nghiên cứu khoa học vào năm 2006 và hoàn thành luận án về vận tốc tâm của thứ được gọi là đám mây bụi hoàng đạo.
Nguồn: