Vệ tinh Jason-3 là dự án hợp tác giữa Cục quản lý Đại dương và Khí quyển quốc gia Mỹ (NOAA), Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA), Cơ quan Vũ trụ Pháp (CNES) và Tổ chức khai thác vệ tinh thời tiết (EUMETSAT).
Vệ tinh này sẽ thu thập dữ liệu bằng cách phát xung radar vào bề mặt đại dương nhiều nghìn lần trong một giây và thu hồi lại. Vệ tinh này cũng đồng thời đo chiều cao của mặt biển, giúp các nhà khoa học tính toán được sức nóng mà các đại dương đang hàng ngày phải hấp thụ.
Vệ tinh Jason-3. (Nguồn: techcrunch).
Nhà khoa học Josh Willis, Chủ nhiệm dự án Jason-3 tại Phòng thí nghiệm phản lực của NASA, nhấn mạnh mực nước biển dâng là một trong các yếu tố dẫn tới sự tàn phá nặng nề của cơn bão Katrina trong năm 2005, gây thiệt hại lớn về tài sản và khiến số người thương vong cao chưa từng có trong những năm gần đây tại Mỹ.
Theo ông Willis, các nhà khoa học mới chỉ thu thập được dữ liệu vệ tinh trong khoảng 25 năm trở lại đây. Tuy nhiên, họ vẫn có thể tính toán được sự thay đổi của đại dương trong nhiều nghìn năm trước.
Theo đó, họ nhận thấy trong khoảng 100 năm gần đây, mực nước biển tăng cao nhanh do Trái Đất ấm hơn, hoàn toàn trái ngược với những dữ liệu ổn định của mực nước biển đo được trong vòng 2000 năm trước đó.
Cũng dựa trên các dữ liệu do các vệ tinh Jason ghi nhận được trong hai thập niên gần đầy, các nhà khoa học Mỹ và châu Âu nhận thấy mực nước biển dâng lên với một tỷ lệ đáng báo động.
Nhà khoa học Lee-Lueng Fu, Chủ nhiệm dự án vệ tinh Jason 2, cho biết đại dương chiếm 70% bề mặt Trái Đất và đang hấp thụ hơn 90% lượng nhiệt của hiện tượng hiệu ứng nhà kính.
Ông Lee-Lueng Fu nhấn mạnh rằng con người đang bước vào một thời kỳ mà hiện tượng hiệu ứng nhà kính tăng với tốc độ “nhanh chưa từng thấy” - tăng 50% trong chưa đầy 150 năm, kéo theo tình trạng Trái Đất ấm dần lên và mực nước biển dâng cao với một tốc độ rất nhanh.