Nhóm nghiên cứu tại Tổ chức Khoa học và Công nghệ Hạt nhân Australia (ANSTO) đã tìm ra cách sử dụng vật liệu hydroxit kép phân lớp (LDH) để chiết xuất uranium từ nước biển một cách hiệu quả, với chi phí thấp.
Uranium là nguyên tố có giá trị cao được sử dụng làm nguồn nhiên liệu trong các lò phản ứng hạt nhân trên khắp thế giới. Người ta ước tính có khoảng 4,5 tỷ tấn nguyên tố này trong các đại dương trên thế giới, so với chỉ khoảng 6 triệu tấn trên đất liền. Tuy nhiên, việc chiết xuất uranium trong nước biển rất khó khăn vì nó chỉ có nồng độ cực kỳ nhỏ.
Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã pha tạp vật liệu LDH bằng nhiều hóa chất khác nhau bao gồm neodymium, terbium và europium. Họ ngâm các mẫu LDH trong nước biển và phân tích kết quả bằng máy quang phổ hấp thụ tia X. Kết quả cho thấy,việc bổ sung neodymium vào LDH đã cải thiện khả năng thu giữ có chọn lọc uranium và tách nguyên tố này ra khỏi nước biển, một quá trình đầy thách thức mà các nhà khoa học đã nghiên cứu trong suốt một thời gian dài.
Vật liệu này không chỉ hữu ích trong việc chiết xuất uranium từ nước biển mà còn có khả năng làm sạch uranium trong nước thải phóng xạ gần các nhà máy điện hạt nhân.
Nguồn: Ansto.gov.au
Trịnh Thủy và nhóm tác giả thực hiện