Cơ quan Thám hiểm vũ trụ Nhật Bản (JAXA) vừa phóng một tàu vũ trụ từ Trung tâm Tanegashima, mang theo một tấm lưới đặc biệt được thiết kế để xử lý một lượng rác lớn trên quỹ đạo của Trái đất.

Trước tình hình rác vũ trụ trở thành mối đe dọa đối với Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) cũng như các vệ tinh của con người, JAXA đã vạch ra một dự án có tên là “bộ thu rác không gian” để tiến hành dọn rác.

Tên lửa mang phi thuyền chở hàng cho ISS, kèm theo một bộ thu rác không gian của JAXA.
Ảnh: Straitstimes

“Bộ thu rác không gian” bao gồm một thiết bị kéo và một tấm lưới khổng lồ gồm các sợi dây rất mỏng được làm từ nhôm và thép, gọi là dây điện động. “Những sợi dây này sử dụng công nghệ tết bện kiểu lưới mắt cá. Việc làm ra chúng rất khó khăn bởi các vật liệu rất mỏng. Bình thường chiều dài của dây chỉ vào khoảng 700m, nhưng để làm chậm được các loại rác vũ trụ thì dây cần phải có độ dài từ 5.000-10.000m” - kỹ sư Katsuya Suzuki cho biết.

Để đan tấm lưới này, JAXA đã phải hợp tác với Nitto Seimo - một công ty sản xuất lưới đánh cá có trụ sở tại Nhật Bản - trong 10 năm qua. Với việc phóng tàu vũ trụ mang theo tấm lưới đặc biệt kể trên, bước đầu tiên trong kế hoạch dọn rác không gian của JAXA đã được thực hiện.

Khi lên đến quỹ đạo, một đầu của tấm lưới sẽ được nối với các mảnh rác vũ trụ lớn có thể gây hư hỏng nặng cho vệ tinh. Điện được tạo ra từ tấm lưới sẽ tác động làm cho rác vũ trụ chậm lại và di chuyển xuống quỹ đạo thấp hơn. Những mảnh vỡ không gian sau đó được đẩy về bầu khí quyển của Trái đất - nơi rác vũ trụ sẽ bị đốt cháy trong quá trình lao xuống bề mặt hành tinh xanh.

Một phát ngôn viên của JAXA cho biết họ hy vọng sẽ sử dụng hệ thống thu gom rác thường xuyên vào giữa thập kỷ tới.