Với đường bờ biển dài hơn 3.000km, nằm ở vị trí án ngữ trên con đường hàng hải nối giữa Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương, từ xưa, Việt Nam đã tham gia vào con đường thương mại trên biển, chứng kiến những thời kỳ bùng nổ giao thương quốc tế qua vùng biển của mình.