Mãng cầu Bà Đen được trồng trên đất xám, đất cát pha có tầng canh tác chính 0 -50 cm, thoát nước tốt. Khu đất trồng mãng cầu được chia làm nhiều luống, mỗi luống rộng 3,5-4m, tạo một rãnh thoát nước giữa các luống rộng 30-40 cm.
Kỹ thuật canh tác của các hộ nhà vườn khu vực núi Bà Đen tương đối thống nhất. Các vườn trồng mãng cầu thường vuông vức với đa số diện tích vườn từ 1 – 3 ha, cây trồng thẳng hàng như vườn cao su với khoảng cách trồng chủ yếu 3m x 4 m, giữa các hàng được lên líp có rãnh thoát nước.
Công đoạn ươm giống và trồng mãng cầu
Người dân ở khu vực Bà Đen thường nhân giống bằng hai cách đó là nhân giống bằng hạt và ghép cành.
Vườn mãng cầu. Ảnh: Báo Tây Ninh.
Đối với nhân giống bằng hạt: cần lựa chọn cây phát triển tốt, không bị sâu bệnh, có quả to đều, núm vỏ cao ở ngoài tán, trên cành cao của cây vụ chính lấy từ cây độ 5-6 năm tuổi, cho trái to, năng suất cao, phẩm chất trái ngon (dai, ngọt thanh, ít hạt). Lựa chọn hạt ở phần giữa quả, hạt đều không lép, dị dạng, hay có màu loang lổ.
Hạt mãng cầu được gieo trên nền đất ẩm, hoặc gieo trực tiếp vào bầu. Nếu gieo trên nền đất ẩm thì khi cây con đạt 15-20 cm thì chọn cây khỏe mạnh để ươm vào bầu đất có đường kính 15 x 33 cm, bầu đất là hỗn hợp đất, trấu và phân bón. Sau khi cây phát triển to khỏe, đến thời vụ thì mang trồng.
Trường hợp nhân giống bằng phương pháp ghép: phương pháp này giúp cho cây giữ được đặc tính tốt của cây mẹ. Tiến hành lựa chọn gốc ghép, là cây có tuổi ít nhất 12 tháng, sau đó chọn mắt ghép từ cây đầu dòng hoặc cá thể được lựa chọn cho năng suất và chất lượng tốt. Sau đó tiến hành các kỹ thuật ghép mắt cho cây.
Sau khi ghép 15 ngày ta tiến hành mở dây nylon không hoàn toàn tại ở vị trí ghép. Ta có thể kiểm tra mắt, cành ghép cách dùng dao cạo nhẹ lớp biểu bì trên mắt, cành ghép sống. Cắt ngọn gốc ghép cách vị trí ghép 2-3cm. Bỏ hết những chồi dại mọc ở góc ghép. Tiếp tục theo dõi và chăm sóc mắt ghép, sau 3 tháng thì cây ghép có thể được mang đi trồng ngoài vườn.
Công đoạn trồng và chăm sóc giai đoạn đầu tiên
Mãng cầu nên trồng trước mùa mưa cuối tháng 5, đầu tháng 6, để giúp cây sinh trưởng và phát triển tốt trong mùa mưa.
Mãng cầu Bà Đen. Ảnh: Báo Tây Ninh.
Tiến hành đào hố với kích thước 40cm x 40cm x 40cm, tiến hành bón phân lót vào hố rồi trồng cây mãn cầu giống. Khoảng cách trồng thích hợp nhất là cây cách cây 3 - 4 m, hàng cách hàng 4 - 5 m. Khi trồng, đặt cây con sao cho sau này cổ rễ của cây nổi trên mặt đất, không nên trồng sâu đề phòng một số nấm bệnh tấn công. Cắm cọc cố định cây và tưới nước sau khi trồng để giữ ẩm cho cây giúp cây sinh trưởng phát triển tốt.
Trong thời gian kiến thiết cơ bản (1-2 năm đầu) việc trồng xen các loại cây ngắn ngày, nhất là các cây họ đậu và dưa hấu, bí, bắp, cà tím, rau các loại góp phần cải tạo đất và tăng thu nhập.