Chiếc máy bay hai thân lớn nhất thế giới Stratolaunch đã hoàn thành chuyến bay thử nghiệm đầu tiên trên sa mạc Mojave ở California (Mỹ) vào ngày 13/4.
Stratolaunch được phát triển bởi công ty hàng không vũ trụ Stratolaunch Systems nhằm mục đích đưa các vệ tinh lên quỹ đạo thấp của Trái đất.
Với sải cánh dài như một sân bóng đá (118 m), mẫu máy bay 6 động cơ này lớn hơn bất kỳ loại máy bay nào con người từng chế tạo. Máy bay được thiết kế để chở tối đa ba tên lửa mang vệ tinh.
Ở độ cao khoảng 10.600 m, các tên lửa sẽ được phóng ra, đốt cháy động cơ của chúng và đưa vệ tinh bay lên quỹ đạo.
Việc phóng vệ tinh từ trên không có nhiều ưu điểm như tận dụng được các sân bay, tiết kiệm nhiên liệu tên lửa, tránh bị giới hạn trong các bãi phóng cố định trên mặt đất – nơi có thể bị ảnh hưởng bởi thời tiết hoặc giao thông hàng không.
Trong chuyến bay đầu tiên kéo dài 2,5 giờ, Stratolaunch đạt độ cao 5.180 m và vận tốc tối đa 304 km/h.
“Máy bay Stratolaunch hứa hẹn sẽ là giải pháp thay thế linh hoạt cho các hệ thống phóng dưới mặt đất”, Jaen Floyd, giám đốc điều hành Stratolaunch Systems, cho biết.
Quốc Hùng (Theo Livescience)