Tàu đổ bộ khám phá Mặt trăng SLIM của Nhật Bản đặt mục tiêu hạ cánh với sai số chỉ 100 mét. Con người chưa từng đạt được độ chính xác này khi hạ cánh trên Mặt trăng.

Ngày 7/9, tên lửa H-IIA chở SLIM đã cất cánh từ hòn đảo Tanegashima phía Nam Nhật Bản. Tàu đổ bộ dự kiến ​​sẽ hạ xuống bề mặt Mặt trăng vào đầu năm 2024. Nếu thành công, Nhật Bản trở thành quốc gia thứ năm hạ cánh an toàn trên bề mặt Mặt trăng và sẽ là quốc gia hạ cánh với độ chính xác cao chưa từng có.

Nhiệm vụ của SLIM được mô tả là “bắn tỉa Mặt trăng” vì SLIM được thiết kế để hạ cánh trong phạm vi 100 mét tính từ một mục tiêu cụ thể trên bề mặt. Thông thường, sai số về phạm vi hạ cánh phải lên đến vài km tính từ mục tiêu. SLIM và vệ tinh nghiên cứu không gian XRISM, cùng bay vào không gian trên H-IIA, được Nhật Bản hợp tác phát triển cùng các cơ quan vũ trụ của Mỹ và châu Âu. XRISM sẽ thực hiện “các quan sát quang phổ tia X, có độ phân giải cao, về gió plasma khí nóng thổi qua các thiên hà trong vũ trụ”.

Nguồn ảnh: Reuters

Đến nay chỉ có Liên Xô, Mỹ, Trung Quốc và Ấn Độ từng hạ cánh thành công tàu thăm dò lên Mặt trăng. Nhật Bản đã thử và thất bại 2 lần, một nhiệm vụ nhà nước và một nhiệm vụ tư nhân.

Cơ quan vũ trụ Nhật Bản JAXA cho biết trước khi phóng SLIM rằng tàu đổ bộ này sẽ thay đổi cách con người hạ cánh trên Mặt trăng, từ "hạ cánh xuống chỗ dễ" sang "hạ cánh xuống chỗ chúng ta mong muốn".

"Nếu làm được điều này, chúng ta sẽ có thể hạ cánh xuống những hành tinh thậm chí còn khan hiếm tài nguyên hơn cả Mặt trăng", theo JAXA. Cơ quan này cho biết thêm con người chưa từng hạ cánh chính xác trên các thiên thể có trọng lực đáng kể như Mặt trăng”.

Tháng trước, Ấn Độ đã hạ cánh thành công một tàu gần cực nam của Mặt trăng, 4 năm sau lần thất bại trước đó và chỉ vài ngày sau khi Nga hạ cánh thất bại. Những nhiệm vụ này cho thấy hạ cánh trên Mặt trăng vẫn là nhiệm vụ khó khăn với con người. Năm 2022, Nhật Bản đã gửi tàu thăm dò Mặt trăng tên là Omotenashi đi theo nhiệm vụ Artemis 1 do Mỹ điều hành. Tàu đổ bộ Mặt trăng nhỏ nhất thế giới này đã bị thất lạc sau khi triển khai.

Tháng 4 năm nay, công ty khởi nghiệp ispace của Nhật Bản lại tiếp tục thất bại trong nỗ lực đầy tham vọng trở thành công ty tư nhân đầu tiên có tàu đáp xuống Mặt trăng, nhưng tàu của họ đã bị đâm vào bề mặt.

Không chỉ gặp khó khăn về hạ cánh, Nhật Bản còn liên tục gặp vấn đề với tên lửa phóng vào tháng 3 và tháng 10/2022. Vào tháng 7 năm nay, cuộc thử nghiệm tên lửa Epsilon S của Nhật cũng kết thúc thất bại khi tên lửa phát nổ 50 giây sau khi phóng.

Nguồn: