Nòi giống không ảnh hưởng nhiều đến tính khí của chó

Kể từ khi chó nhà tiến hóa từ chó sói cách đây hơn 10.000 năm, con người đã sớm có những can thiệp nhằm tạo ra khả năng làm việc cho chúng- chẳng hạn như chăn gia súc, bảo vệ hay kéo xe trượt tuyết.

Các giống chó mà chúng ta biết đến ngày nay - chẳng hạn như chó săn thỏ, chó pug (chó mặt xệ) hay chó tha mồi - là sản phẩm của sự can thiệp tiến hóa gần đây hơn, từ khoảng 200 năm trước, khi những người đam mê chó ở Anh đã bắt đầu tích cực chọn lọc những đặc điểm mà họ thấy đẹp về mặt thẩm mỹ. Và người ta thường nghĩ rằng nòi giống định hình tính khí của chó, chẳng hạn chó pug được cho là "tinh nghịch" và chó chăn cừu được cho là "tình cảm".

Tuy nhiên, như nhà sinh vật học tính toán Elinor Karlsson tại Đại học Massachusetts, đồng tác giả nghiên cứu mới, chỉ ra: "Bất kỳ ai sở hữu tám con chó từ cùng một giống sẽ nói rằng mỗi con đều có tính cách khác nhau."

Để hiểu rõ hơn vấn đề này, Karlsson và các đồng nghiệp đã khảo sát hàng nghìn chủ sở hữu chó về thông tin thú cưng của họ, từ việc chúng có xu hướng ăn những gì, thích chơi những gì. Sau đó, nhóm nghiên cứu giải trình tự DNA một số con chó khảo sát để xem liệu tổ tiên và nòi giống có liên quan đến hành vi của chúng hay không.

Kết quả, giống không định hình hành vi/tính cách của chó. Trung bình, giống chỉ giải thích được khoảng 9% hành vi của một con chó - mối liên hệ này rất nhỏ so với suy nghĩ của nhiều người hiện nay. Cũng có một số đặc điểm xuất hiện phổ biến hơn ở một số giống chó nhất định. Ví dụ, so với một con chó ngẫu nhiên, chó chăn cừu Đức thường dễ bảo hơn.

Mối liên hệ giữa giống chó và hành vi hung hăng đặc biệt thấp, khác với cách xã hội thường nhìn nhận rằng một số giống chó là “nguy hiểm”.

Tuy nhiên, kết quả giải trình tự DNA cho thấy những con chó có cùng một tổ tiên cụ thể sẽ có nhiều khả năng có chung một số hành vi/tính cách hơn. Ví dụ, chó có tổ tiên là chó St Bernard thì tình cảm hơn, trong khi chó có tổ tiên là chó tha mồi ở Vịnh Chesapeake thì có xu hướng phá hoại đồ đạc.