Nhớt nhãn khoa phát sáng giúp giảm thiểu biến chứng phẫu thuật mắt

Đục thủy tinh thể là tình trạng thủy tinh thể - ống kính trong suốt của mắt - bị mờ, dẫn đến suy giảm thị lực. Tình trạng này sẽ ảnh hưởng đến hầu hết những người lớn tuổi.

Trong phẫu thuật đục thủy tinh thể, một trong những thủ thuật phổ biến nhất thế giới, các bác sĩ sẽ loại bỏ thủy tinh thể bị mờ và thay bằng thủy tinh thể nhân tạo. Trong quá trình này, bác sĩ phải dùng một loại hydrogel trong suốt - còn gọi là nhớt nhãn khoa - để giữ cho mắt phồng lên và bảo vệ giác mạc. Tuy nhiên, việc loại bỏ không hết gel này có thể dẫn đến tăng áp lực trong mắt, gây đau đớn và thậm chí dẫn đến mất thị lực lâu dài.

Erick Rocher - kỹ thuật viên nghiên cứu trong phòng thí nghiệm và Allen Eghrari - phó giáo sư nhãn khoa tại Viện Mắt Wilmer thuộc Trường Y ĐH Johns Hopkins, đã tạo ra một loại hydrogel trong suốt phát sáng màu xanh lục dưới ánh sáng xanh, cho phép các bác sĩ kiểm tra việc loại bỏ hoàn toàn hydrogel sau khi phẫu thuật. Theo các nhà nghiên cứu, cải tiến này có thể nâng cao cả độ an toàn và hiệu quả của phẫu thuật đục thủy tinh thể và các quy trình khác về mắt.

Kết quả nghiên cứu của họ đã được đăng trên tạp chí Journal of Cataract & Refractive Surgery. Rocher và Eghrari cũng đã nộp đơn xin cấp bằng sáng chế tạm thời cho công trình này.

“Vì hydrogel phải trong suốt để bác sĩ có thể thao tác, nên rất dễ bị sót lại trong mắt,” Rocher - tác giả chính của bài báo, giải thích.

"Giờ đây, khi hoàn tất ca phẫu thuật, các bác sĩ có thể kiểm tra để yên tâm rằng tất cả gel đã được loại bỏ, thay vì trước đó chỉ làm tốt nhất có thể và hy vọng không còn sót gel."

Rocher giải thích rằng trước đây, các nhà khoa học đã thử nhuộm màu hydrogel với chất tạo màu để dễ nhìn thấy hơn dưới ánh sáng xanh. Tuy nhiên, đôi khi thuốc nhuộm thoát ra khỏi gel và lan vào mắt, gây khó khăn cho bác sĩ trong việc phân biệt giữa gelvà thuốc nhuộm lan ra.

Để so sánh, loại gel mới không chỉ chứa fluorescein (một loại chất phát sáng) và axit hyaluronic như các nhớt nhãn khoa khác, mà các polymer của nó còn được gắn kết hóa học với một loại thuốc nhuộm phát sáng. Dưới ánh sáng bình thường trong quá trình phẫu thuật, gel vẫn trong suốt, nhưng sau khi hoàn tất và bác sĩ chuyển sang ánh sáng xanh, gel sẽ phát sáng màu xanh lục, giúp bác sĩ dễ dàng nhìn thấy ngay cả những vết nhỏ nhất của gel còn sót lại.

"Không chỉ giúp loại bỏ sạch gel, một điểm cộng lớn nữa là chúng tôi biết rằng mọi thành phần trong gel đều an toàn cho mắt và đã được sử dụng trong lâm sàng," Eghrari nói. "Ngoài ra, phản ứng hóa học giúp gel tăng độ hiển thịnhưng không làm thay đổi độ nhớt của gel. Đó là lý do vì sao chúng tôi cảm thấy sản phẩm này đã sẵn sàng được đưa vào ứng dụng: Nó rất giống với loại gel mà các bác sĩ đã quen dùng."

Dù gel đã chứng tỏ triển vọng ở các mô hình thử nghiệm trên lợn, các nhà nghiên cứu vẫn cần đánh giá hiệu quả và độ an toàn của nó trên người. Nhóm nghiên cứu sẽ phải vượt qua hai thách thức lớn: tăng quy mô sản xuất gel để sử dụng lâm sàng và xác định nồng độ thuốc nhuộm tối ưu.