Dành hơn 40 năm và từng đặt chân đến 65 quốc gia khác nhau để tìm tòi, nghiên cứu, hoạt động khoa học về biển, PGS-TS Nguyễn Chu Hồi là người Việt Nam duy nhất được Diễn đàn Đại dương toàn cầu năm 2012 vinh danh trong số 70 nhà khoa học và nhà quản lý đã có cống hiến cho sự phát triển bền vững đại dương thế giới.