Bầu đất ươm cây đã và đang được sử dụng phổ biến trong sản xuất nông nghiệp, tuy nhiên vẫn còn một số hạn chế liên quan đến các loại bầu hiện có như: Chứa trong túi nilon, khay hoặc vỉ xốp; bị giới hạn về không gian chứa; vật liệu giá thể không được nén tới độ chặt cần thiết, dẫn đến lượng đất, phân bón ít; thời gian sống của cây trong bầu ngắn và cây ươm trong bầu thường dễ bị tác động khi gặp các điều kiện bất lợi về thời tiết (khô hạn, ngập úng...) hoặc thay đổi môi trường sống (chuyển ra ruộng).
Xuất phát từ thực tế đó, TS Đoàn Hữu Thanh - Phó Giám đốc Trung tâm Khuyến nông Hải Phòng - đã tiến hành đề tài "Nghiên cứu sản xuất bầu ươm cây giống ngô, bí xanh, cà chua theo hướng công nghiệp tại Hải Phòng".
Đề tài được triển khai trong 24 tháng, từ tháng 9/2015 đến tháng 9/2017.
Tiến sĩ Đoàn Hữu Thanh kiểm tra khả năng sinh trưởng và phát triển của cây khi sử dụng bầu ươm cơ giới. Ảnh: Nguyễn Trường
Kết quả, nhóm nghiên cứu đã sản xuất thử nghiệm thành công 36.000 bầu ươm cơ giới cho cây giống ngô, bí xanh, cà chua (mỗi loại 12.000 bầu) trên hệ thống máy đóng bầu với công suất 4.000 bầu/giờ, đồng thời đánh giá khả năng sinh trưởng và phát triển của cây trồng khi sử dụng bầu ươm cơ giới.
Theo đó, tốc độ tăng trưởng của cây khi sử dụng bầu ươm cơ giới tốt hơn so với cây giống trong khay nhựa và bầu túi nylon. Đặc biệt, chi phí nhân công giảm 92.000 đồng/1.000 bầu so với sản xuất bằng khay nhựa, giảm 132.000 đồng/ 1.000 bầu so với sản xuất bằng bầu nylon.
Bầu ươm cơ giới có đặc điểm không cần vỏ bầu, không có keo dính và được đóng trước, phơi khô, chịu lực nén, không bị vỡ khi vận chuyển, có thể bảo quản lâu dài trong điều kiện đóng gói cách ẩm, có đủ dinh dưỡng cho cây giống sinh trưởng, phát triển tốt trong vòng 20 ngày và không gây ô nhiễm môi trường.
Theo đánh giá của Hội đồng Khoa học thành phố Hải Phòng, đây là lần đầu tiên Hải Phòng nghiên cứu ứng dụng cơ giới hóa, tự động hóa sản xuất bầu ươm cây giống cho cây bí xanh, cà chua, ngô theo hướng công nghiệp, thích ứng với điều kiện mặt ruộng có nước, khi trồng không cần dùng đất bột khô rắc bổ sung, có khả năng giữ ẩm cho cây giống khi gặp khô hạn.