Đây là kết quả đề tài "Xây dựng các biện pháp kỹ thuật canh tác giống sắn (cây mì) cao sản tại huyện Khánh Vĩnh (Khánh Hòa) đã tuyển chọn được 2 giống cho năng suất, chất lượng tốt và sạch bệnh" do ông Lê Văn Hùng (Phòng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn huyện Khánh Vĩnh) làm chủ nhiệm, Viện Khoa học Kỹ thuật nông nghiệp duyên hải Nam Trung Bộ là cơ quan thực hiện.
Thực tế năng suất sắn ở Khánh Vĩnh từ 12-14 tấn/ha, thấp hơn nhiều so với năng suất bình quân chung của cả tỉnh (19 tấn/ha) và cả nước (17 tấn/ha). Trong khi, tại Khánh Vĩnh, diện tích trồng sắn dao động từ 1.500 đến 1.700 ha (chiếm 13,6-15,4% diện tích đất sản xuất nông nghiệp).
Chính vì vậy, để nâng cao năng suất và chất lượng cây sắn ở Khánh Vĩnh, nhóm nghiên cứu đã đánh giá những hạn chế về yếu tố sinh học, phi sinh học và kinh tế - xã hội trong sản xuất sắn; lựa chọn giống sắn mới có năng suất cao và chất lượng tốt để xây dựng cơ cấu bộ giống sắn chủ lực của địa phương; xác định biện pháp canh tác sắn hợp lý và giảm thiểu thoái hóa đất thích hợp với điều kiện tự nhiên và kinh tế - xã hội của địa phương.
Qua 3 năm thực hiện, đề tài đã tuyển chọn được 2 giống sắn cao sản là KM140 và SM937-26 với năng suất trên 30 tấn/ha, có khả năng thay thế giống sắn cũ KM94 được trồng phổ biến tại Khánh Vĩnh từ trước đến nay đang nhiễm bệnh chổi rồng nặng.
Nhóm nghiên cứu đã triển khai 2 mô hình: thâm canh giống sắn cao sản và thâm canh sắn kết hợp trồng xen đậu đen trên diện tích 6 ha. Kết quả, mô hình thâm canh giống sắn cao sản lãi ròng trung bình 18,3 triệu đồng/ha, cao hơn đối chứng 131,6%; mô hình trồng sắn xen đậu đen lãi ròng trung bình 32,4 triệu đồng/ha, cao hơn đối chứng 157,1%. Với quy mô thực hiện của cả 2 mô hình 6 ha, thu nhập (tính cả công lao động) trực tiếp của hộ nông dân trong kỳ đề tài là 208,8 triệu đồng.
Đề tài cũng xây dựng mô hình thử nghiệm cho thấy, trong cùng điều kiện địa hình, các mô hình canh tác xen canh đều cho hiệu quả kinh tế cao hơn canh tác sắn thuần và về môi trường, xen canh cây họ đậu góp phần cải tạo đất, làm tăng thảm thực vật bề mặt, giảm dòng chảy, qua đó giảm xói mòn, tăng ẩm độ đất...
Theo nhóm nghiên cứu, trong điều kiện hiện tại phương thức canh tác sắn ở huyện Khánh Vĩnh được lựa chọn là làm đất tối thiểu và có trồng xen cây đậu đen. Khi có chính sách hỗ trợ làm đường đồng mức, phương thức canh tác sắn sẽ được lựa chọn là làm đất theo đường đồng mức và có trồng xen cây đậu đen.
Từ kết quả đề tài, nhóm thực hiện đề nghị đưa 2 giống sắn mới là KM140 và SM937-26 vào cơ cấu giống sắn ở địa phương. Đồng thời, kiến nghị đưa 2 giống sắn có tiềm năng KM297 và KM227 vào thử nghiệm sản xuất ở diện hẹp để đánh giá tính ổn định năng suất làm nguồn giống dự trữ.