Điện hạt nhân là nguồn năng lượng thống trị dài hạn trong cơ cấu năng lượng của Pháp. Đất nước hình lục lăng cũng là quốc gia đứng đầu thế giới về sử dụng điện hạt nhân khi loại năng lượng này chiếm khoảng 75% tổng sản lượng điện quốc gia.
Được biết, nhà máy điện hạt nhân đầu tiên của Pháp được đưa vào hoạt động từ năm 1962. Khi các cuộc khủng hoảng về dầu mỏ ở Trung Đông nổ ra vào năm 1973, Pháp quyết định khởi động thêm các chương trình hạt nhân lớn nhằm tránh cuộc khủng hoảng nguồn cung dầu vì hầu hết nhà máy điện đều sử dụng dầu là nguyên liệu chính. Trong khi đó, Pháp lại rất khan hiếm nguồn năng lượng tự nhiên như than, dầu mỏ…
Nhà máy điện hạt nhânCattenom ở Pháp.
Sau hơn 50 năm hình thành và phát triển, Tập đoàn Điện lực Pháp (EDF) đang quản lý 59 nhà máy điện hạt nhân trên cả nước. Theo thống kê của Ủy ban chiến lược hạt nhân Pháp (CSFN), tính đến thời điểm này, Pháp có hơn 2.500 doanh nghiệp với khoảng 220.000 nhân viên đang hoạt động trong lĩnh vực điện hạt nhân từ sản xuất nhiên liệu đến việc quản lý chất thải, quy trình quản lý công nghệ lò phản ứng hạt nhân, kỹ thuật xây dựng trong ngành hạt nhân, bảo vệ bức xạ, các hoạt động tái chế…
Nhằm duy trì sự ổn định của các nhà máy điện hạt nhân, các nhà chức trách Pháp nỗ lực tuyên truyền để công dân của họ thấy rõ những lợi ích của năng lượng hạt nhân cũng như rủi ro mà nó có thể mang lại… Các cuộc thăm dò được thực hiện trong nhiều năm cho thấy, phần đông công chúng Pháp ủng hộ điện hạt nhân.
Nhờ đó, mạng lưới các nhà máy điện hạt nhân trải đều khắp vùng miền của quốc gia này. Đồng thời, Pháp cũng đã tiến hành hàng loạt cuộc kiểm tra tại các nhà máy điện hạt nhân 900 MW về mức độ an toàn, cũng như để kéo dài tuổi thọ vận hành của các nhà máy. Hiện tại, EDF cũng đang xây dựng một chương trình cải tạo, sữa chữa lớn đối với các công trình 1.300 MW. Chương trình với tổng vốn đầu tư 50 tỷ euro, được thực hiện trong vòng 10 năm tới.
Ông Gerard Kottmann, Chủ tịch Hiệp hội các nhà xuất khẩu công nghiệp trong ngành hạt nhân Pháp (AIFEN) cho biết, Pháp cũng đã có kế hoạch thúc đẩy những dự án, hoạt động hợp tác về điện hạt nhân ra nước ngoài.
Trong thời gian tới, các doanh nghiệp điện hạt nhân Pháp và Nhật Bản sẽ hỗ trợ về mặt tài chính cho Việt Nam phát triển lĩnh vực này, với những điều kiện hấp dẫn nhất. Chưa dừng lại ở đó, Việt Nam sẽ nhận được các chương trình đào tạo nhân lực dựa trên kinh nghiệm làm việc lâu năm của các chuyên gia Pháp.
Ông Kottmann nói: “Pháp đã phát triển thành công lò phản ứng hạt nhân tiên tiến ATMEA 1. Nó được kiểm định an toàn bởi Cơ quan an toàn hạt nhân của Pháp trong thời kỳ hậu Fukushima và sẵn sàng phối hợp với Nhật Bản hỗ trợ, cung cấp công nghệ này cho Nhà máy điện hạt nhân Ninh Thuận 2 của Việt Nam”.