Trong nghiên cứu đăng trên tạp chí Science vào tháng 6/2018, các nhà nghiên cứu tại Đại học Australia phát hiện vi khuẩn lam có khả năng cung cấp oxy ổn định cho con người trong các sứ mệnh thuộc địa hóa sao Hỏa trong tương lai.


Không khí trên hành tinh đỏ chứa 95% carbon dioxide (CO2), 3% nitơ, 1,6% argon và có rất ít oxy. Điều này làm cho con người không thể thở được và có thể chết trong vòng 3 phút nếu không mặc trang phục bảo hộ.

Vi khuẩn lam có thể là chìa khóa để khắc phục vấn đề này, do nó có khả năng hấp thụ khí CO2 và thải ra khí O2. Vi khuẩn lam chỉ cần một lượng nhỏ ánh sáng Mặt trời cho quá trình quang hợp nên sống sót được trong môi trường rất ít ánh sáng.