Quá trình hình thành các khoáng sản dưới tác động của tự nhiên phải mất hàng triệu năm mới hoàn tất; nhưng hoạt động của con người - nhất là việc xả rác, tạo các bãi chôn lấp - đang đẩy nhanh tốc độ hình thành các khoáng sản mới chưa từng xuất hiện trên Trái đất.