Vào giữa tháng 7, Công ty LandSpace có trụ sở tại Bắc Kinh, Trung Quốc đã phóng thành công tên lửa đẩy sử dụng nhiên liệu methane (CH4) đầu tiên trên thế giới lên quỹ đạo từ Trung tâm phóng vệ tinh Jiuquan ở khu tự trị Nội Mông, phía Tây Bắc Trung Quốc.

.
.
Methane là loại nhiên liệu khi đốt cháy ít gây ô nhiễm, an toàn hơn, rẻ hơn so với dầu hỏa và phù hợp cho tên lửa tái sử dụng.

Tên lửa mang tên Zhuque-2của LandSpace có chiều dài 50m. Nó được trang bị bốn động cơ với tổng lực đẩy khoảng 268 tấn. Đây là vụ phóng tên lửa thứ hai sau lần thử nghiệm đầu tiên thất bại vào tháng 12/2022.

Hiện nay, một số công ty của Mỹ như SpaceX, Blue Origin, Rocket Lab và Relativity Space cũng đang phát triển và thử nghiệm tên lửa dùng nhiên liệu methane kết hợp với oxy nhưng đều chưa thành công.