Các nhà khoa học đã tìm ra phương pháp mới giúp tìm hiểu lịch sử Trái Đất từ những hạt cát. Cụ thể, một hệ quy chiếu mới đã được phát triển giúp phân tích các dấu vết địa chất có niên đại hàng tỷ năm được lưu trữ trong zircon, một loại khoáng chất nằm trong cát.