Tàu thăm dò Tianwen-2 đã cất cánh từ Trung tâm phóng Xichang ở miền Nam Trung Quốc vào sáng 28/5 theo giờ Bắc Kinh, với nhiệm vụ tham vọng là lấy mẫu đá từ một tiểu hành tinh gần Trái đất và đưa các mẫu này về Trái đất trước khi tiếp tục hành trình tới một sao chổi xa xôi.
Tàu đang trên đường đến Kamo‘oalewa, một tiểu hành tinh có kích thước từ 40 - 100 m. Kích thước nhỏ và tốc độ quay nhanh của tiểu hành tinh - một vòng quay đầy đủ chỉ mất 28 phút - sẽ khiến việc lấy mẫu trở nên rất khó khăn.
Bằng việc nghiên cứu các mẫu đá từ Kamo‘oalewa, các nhà khoa học hy vọng xác định được liệu tiểu hành tinh này từng là một phần của Mặt trăng và bị mẻ ra trong một vụ va chạm lớn, hay nó đã thoát ra từ vành đai tiểu hành tinh giữa sao Hỏa và sao Mộc. Các mẫu đá này cũng sẽ giúp các nhà nghiên cứu hiểu rõ hơn về cách các tiểu hành tinh hình thành và phát triển theo thời gian.
Tianwen-2 dự kiến sẽ quay trở lại Trái đất vào tháng 4/2027. Khi về đến Trái đất, tàu sẽ thả con tàu nhỏ đựng mẫu đá xuống mặt đất vào tháng 11. Sau đó, Tianwen-2 sẽ tận dụng trọng lực Trái đất để bắn pháo hoa quỹ đạo, hướng về điểm đến cuối cùng là sao chổi 311P, dự kiến đến nơi vào đầu năm 2035.
Nguồn: nature.com
Tin đăng KH&PT số 1347 (số 23/2025)
Trà My và nhóm tác giả lược dịch