Trượt đất nông (chiều sâu từ 1-10m) thường xảy ra ở nơi lớp đất bề mặt có hệ số thấm cao, nằm trên một lớp đất có hệ số thấm thấp. Khi mưa lớn, nước mưa không đi qua được lớp đất ít thấm, khiến mực nước dâng lên trong lớp đất thấm tốt và làm mất ổn định sườn dốc.