Các nhà khoa học tại Đại học Copenhagen, Đan Mạch, và cộng sự phát hiện một miệng hố khổng lồ nằm sâu bên dưới những lớp băng của Greenland.

Ảnh: AFP

Miệng hố này rộng khoảng 31 km và có diện tích lớn gấp 5 lần thủ đô Paris, Pháp. Đây là một trong 25 miệng hố thiên thạch lớn nhất trên Trái đất.

Nhóm nghiên cứu cho rằng, miệng hố hình thành từ vụ va chạm giữa Trái đất với một thiên thạch bằng sắt nặng 12 tỷ tấn, rộng khoảng 1.500 - 3.000 m. Năng lượng tạo ra từ vụ nổ tương đương 47 triệu quả bom nguyên tử Mỹ ném xuống thành phố Hiroshima (Nhật Bản).

“Vụ va chạm đã quét sạch sự sống trong bán kính 100 km và có thể là tác nhân chính khiến nhiệt độ ở Bắc bán cầu giảm xuống mức băng giá khoảng 12.900 - 11.700 năm trước”, Kurt Kjaer, trưởng nhóm nghiên cứu,cho biết.

Nhóm nghiên cứu đang lên kế hoạch tìm kiếm các mảnh vỡ còn sót lại của thiên thạch xung quanh miệng hố. Họ hy vọng có thể xác định chính xác tuổi của miệng hố, cũng như hiệu ứng mà vụ va chạm gây ra trên Trái Đất vào thời điểm đó.