Mới đây, một phụ nữ 64 tuổi ở Úc đã tử vong sau khi ăn hạt lựu đông lạnh. Đây chính là ca đầu tiên trong một đợt bùng phát dịch viêm gan A – các quan chức y tế cho biết.

- Viêm gan, một trong những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu thế giới. Ảnh: WebMD

Viêm gan, một trong những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu thế giới. Ảnh: WebMD

Cũng theo báo cáo của SA Health (Bộ Y tế tiểu bang Nam Úc) sau một cuộc điều tra hôm 05/06/2018, 24 trường hợp được ghi nhận đã nhiễm bệnh. Mặc dù hạt lựu đông lạnh của hãng Creative Gourmet – sản phẩm được cho là liên quan đến sự bùng phát dịch – đã được thu hồi từ 2 tháng trước, nhưng phải mất đến 7 tuần để cơ thể người nhiễm virus viêm gan A bộc lộ các triệu chứng của bệnh.

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng chống Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), viên gan A là một dạng bệnh truyền nhiễm do virus Hepatitis A gây ra. Loại virus này thường được biết đến với khả năng tấn công và phá hủy tế bào gan – theo TS. Amesh Adalja, học giả và chuyên gia cấp cao về bảo vệ sức khỏe tại Trung tâm Y khoa John Hopkins, người không tham gia vào nghiên cứu trên. Phần lớn người mắc viêm gan A đều chỉ thấy các triệu chứng nhẹ và có thể hoàn toàn bình phục sau khi nhiễm bệnh mà không để lại nhiều tổn thương cho gan.

Tuy nhiên, Cơ quan chăm sóc y tế NHS của Anh cho biết: chỉ một phần rất nhỏ trong số những người mắc viêm gan A – khoảng 1 trên 250 (tức 0.4%) – là đối mặt với nguy cơ bệnh biến chứng gây nguy hiểm đến tính mạng do nhiễm trùng, chẳng hạn bệnh suy gan.

Những ai tử vong vì viêm gan A cũng thường mắc các bệnh khác về gan, như viêm gan B hay C, hoặc phải chịu đựng các tổn thương – chẳng hạn do bia rượu gây ra. “Nếu bạn đã bị viêm gan C rồi lại còn nhiễm thêm virus viêm gan A nữa, thì đó có thể là loại nhiễm trùng chết người”, Adalja nói. Vì thế, hiện vẫn chữa rõ liệu người phụ nữ đã chết ở Úc có mắc thêm các bệnh gan khác hay không.

Nước Mỹ cũng từng ghi nhận một vài lần bùng phát viêm gan A, chủ yếu ảnh hưởng đến cộng đồng người vô gia cư và những kẻ sử dụng ma túy bất hợp pháp, với tỷ lệ tử vong khá cao. Lấy ví dụ, số liệu của Bộ Y tế và Dịch vụ chăm sóc con người tại tiểu bang Michigan cho biết: một đợt bùng phát dịch tại đây từ tháng 8/2018 đã gây ra 838 ca nhiễm bệnh và 27 trường hợp tử vong – tức tỷ lệ 3,2%. TS Adalja lý giải về xu hướng gia tăng của tỷ lệ trên, có lẽ bởi nhóm người này vừa có khả năng bị viêm gan C lẫn mắc thêm một số bệnh liên quan đến rượu bia. Những tổn thường đối với gan có thể dẫn đến chết người, vì gan là “một trong những cơ quan nội tạng quan trọng nhất mà chúng ta có”, đảm nhận nhiều chức năng, gồm có hoạt động đào thải độc tố khỏi cơ thể và sản sinh các chất hỗ trợ quá trình đông máu.

TS Adalja khuyến cáo rằng việc tiêm vaccine phòng viêm gan A là điều cần thiết, bởi những người vốn đã mắc các bệnh về gan thường có nguy cơ biến chứng cao hơn hẳn sau khi nhiễm virus.

Cũng theo CDC, những triệu chứng do virus viêm gan A gây ra thường không xuất hiện cho đến khoảng 2 – 6 tuần sau khi nhiễm bệnh, bao gồm sốt, mệt mỏi, buồn nôn, ói mửa, nước tiểu có màu vàng đậm, đau khớp và vàng mắt, …