Theo cảnh báo của các nhà khoa học, số trận động đất mạnh với sức tàn phá khủng khiếp sẽ tăng đáng kể trong năm 2018, và việc Trái đất giảm tốc độ quay là nguyên nhân gây ra những hoạt động địa chất mạnh, đặc biệt tại các khu vực nhiệt đới đông dân cư.

Mối liên hệ giữa tốc độ quay của Trái đất với các hoạt động địa chất đã được đề cập trong bài báo của Roger Bilham - Đại học Colorado ở Boulder (Mỹ) và Rebecca Bendick - Đại học Montana (Mỹ), được trình bày tại buổi họp thường niên của Hiệp hội Địa chấn Mỹ tháng 10/2017.

Bilham và Bendick đã khảo cứu những trận động đất mạnh từ 7 richter trở lên xảy ra từ năm 1900. Họ phát hiện 5 giai đoạn có tần suất xuất hiện động đất mạnh lớn hơn các thời điểm còn lại. Ở các giai đoạn này, có khoảng 25 - 30 trận động đất lớn xảy ra mỗi năm, so với con số trung bình 15 trận lớn mỗi năm ở các giai đoạn khác.

Số lượng các trận động đất mạnh dự kiến sẽ tăng lên trong năm 2018. Ảnh: Anadolu Agency.
Số trận động đất mạnh dự kiến sẽ tăng trong năm 2018. Ảnh: Anadolu Agency

Đi tìm mối tương quan giữa 5 giai đoạn xảy ra các hoạt động địa chất mạnh mẽ với những nhân tố khác, nhóm nghiên cứu phát hiện thấy: Việc Trái đất quay chậm lại sẽ kéo theo sự gia tăng tần suất xuất hiện của những trận động đất mạnh. Và họ nghi ngờ chính những hoạt động địa chất tại phần lõi Trái đất đã gây nên cả hai hiện tượng trên.

Bilham cho biết: "Tốc độ quay của Trái Đất thường dao động rất nhỏ, sự thay đổi độ dài của một ngày ước tính chỉ bằng một phần nghìn giây, và hoàn toàn có thể kiểm chứng nhờ đồng hồ lượng tử".

Theo Bilham và Bendick, Trái Đất đã nhiều lần quay chậm lại trong suốt hơn một thế kỷ qua -chu kỳ 5 năm một lần - dẫn tới sự gia tăng tần suất xuất hiện những trận động đất mạnh. Mối liên hệ này đặc biệt quan trọng, vì Trái đất đang quay chậm lại theo đúng chu kỳ từ hơn 4 năm trước.

"Đây chính là lời cảnh báo về nguy cơ động đất mạnh trong tương lai. Cụ thể là năm 2018, chúng ta sẽ chứng kiến thêm nhiều trận động đất mạnh", Bilham nói.