Chi sơn tra (chi táo gai) là các loại cây bụi hay cây gỗ nhỏ. Do có hoa đẹp nên nó được trồng phổ biến làm cây cảnh hay cây trồng ven đường.

Chi sơn tra có danh pháp khoa học là Crataegus.
Chi sơn tra có tên khoa học là Crataegus.


Đây là một chi lớn chứa các loài cây bụi và cây gỗ trong họ Hoa hồng (Rosaceae).
Đây là chi lớn chứa các loài cây bụi và cây gỗ trong họ Hoa hồng (Rosaceae).

>> Xem thêm: Hồng mai - loài hoa mang vẻ đẹp “độc-lạ”

Chi sơn tra có nguồn gốc ở khu vực ôn đới Bắc bán cầu tại châu Âu, châu Á và Bắc Mỹ.
Chi sơn tra có nguồn gốc châu Âu, châu Á và Bắc Mỹ.

Chúng là các loại cây bụi hay cây gỗ nhỏ, cao khoảng 5 - 15m.
Chúng là các loại cây bụi hay cây gỗ nhỏ, cây cao khoảng 5 - 15m.

Chi sơn tra có đặc trưng là các quả nhỏ dạng quả táo và các cành nhiều gai.
Chi sơn tra có đặc trưng là các quả nhỏ dạng quả táo và các cành nhiều gai.

Ở các cây non, vỏ nhẵn màu xám, phát triển thành các vết nứt nông chạy theo chiều dọc thân cây với các gợn hẹp ở các cây già.
Các cây non vỏ nhẵn màu xám, phát triển thành các vết nứt nông chạy theo chiều dọc thân cây với các gợn hẹp ở các cây già.

Quả của chúng đôi khi cũng được gọi là “quả táo gai”. Các gai mọc ở các cành, thông thường dài 1 - 3cm.

Lá sắp xép theo kiểu vòng xoắn trên các cành dài, và mọc thành cụm trên các cành non. Lá có thùy hay mép răng cưa và hơi khác nhau một chút về hình dạng ở các loài.
Lá sắp xép theo kiểu vòng xoắn trên các cành dài, mọc thành cụm trên các cành non. Lá có thùy hay mép răng cưa.

Số lượng các loài trong chi phụ thuộc vào cách diễn giải phân loại, với hàng loạt tiểu loài sản sinh vô tính; một số nhà thực vật học công nhận tới trên 1.000 loài, trong khi các nhà thực vật học lại giảm số lượng xuống còn khoảng 200 hay ít hơn.

Các loài sơn tra cung cấp thức ăn và nơi trú ngụ cho nhiều loài chim và động vật có vú, còn hoa của chúng là quan trọng đối với nhiều loài côn trùng ăn mật.

Nhiều loài và nhiều giống lai ghép được sử dụng làm cây cảnh hay cây trồng ven đường.
Nhiều loài và nhiều giống lai ghép được sử dụng làm cây cảnh hay cây trồng ven đường.

Cây sơn tra thông thường được sử dụng rộng rãi tại châu Âu làm hàng rào.
Cây sơn tra thông thường được sử dụng rộng rãi tại châu Âu làm hàng rào.

Hoa sơn tra thường có màu trắng, hồng đậm tới nhạt.
Hoa sơn tra đỏ hồng.